自由女神像是两位法国设计大师制造的杰作，连基座高93米，内部以钢铁为骨架，外面则以铜皮构造，重达225吨，制造前后历时十年。在1884年7月6日赠送给美国政府。（不过据说，这座雕像本来是计划送给埃及的，只是因为雕像是女性而被埃及拒绝，才修改之后送到美国。）
自由女神像立于纽约外海面上的福特伍德古堡基址上，这里本来是一座炮台，现在则是国家纪念建筑和灯塔的所在。在女神像脚下的基座上，刻着犹太女诗人爱玛·拉扎露丝的十四行诗《新巨人》中的诗句：
欢迎你，
那些疲乏了的和贫困的，
挤在一起渴望自由呼吸的大众，
那熙熙攘攘的被遗弃了的，
可怜的人们。
把这些无家可归的
饱受颠沛的人们
一起交给我。
我高举起自由的灯火!
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