徐焰来到广场中央后，环顾四周一眼，发现即便今日春雨绵绵，但在广场的周围，依然密密麻麻聚集着两三千人，而除了一些资历深厚的长老，有临时搭建在广场正北方的一排临时雨棚外，大多弟子都和他此刻一样，只是头戴竹笠，做了一些简陋的遮雨方式。
看着几乎整个宗门的人都已齐聚于此，徐焰忽然意识到，原来这场从未有过先例的所谓的选拔赛，似乎正代表着赵白莲对宗门复兴所下定的决心，要不然仅仅只是为了准备已经不到一个月的百山春猎，大可不必如次声势浩大。
在场中已经等候多时，见迎面走来的却是徐焰，这名叫做马明的春字派外门弟子，面色不由一怔，虽然他并未了解过有关于这位小师弟的任何信息，但他也知道对方入宗不过短短三年，而修为更是只有二层楼。
马明深知对方的身份乃是宗主亲传弟子，心中便有些暗自发苦，他看着徐焰，沉吟片刻后，才苦笑说道“小师弟，没想到你也抽到了第一轮的第一场。”
相比于马明，徐焰却是早就知道了对手会是他，因此并未感到吃惊，甚至在昨日，他还花了一些时间去查阅了对方的资料。
马明，春字派外门弟子，十三岁入宗，今年二十二岁，步入三层楼已是一年有余，实力相当不错，底子扎实，如果不是因为之前得罪于周显，他本该稳稳当当成为了内门弟子。
徐焰知晓对方脸上的苦笑源于何处，便笑着对他点了点头，回道“马师兄不必因为我是宗主的亲传弟子，就对我有所留手，既然师傅能亲自点名让你参赛，就说明马师兄已经被师傅他老人家有所关注，你自当全力以赴便是。”
马明闻言，听出徐焰言语中的真诚之意，心中不禁对后者的观感好上不少，看来眼前这位小师弟，根本不如别人说的那样，是个性格孤傲、目中无人的家伙嘛。
马明对徐焰抱拳行了一礼，开口说道“既是如此，那就请小师弟小心了，我不会有所保留。”
随即，马明从后背拔剑而出。
看这架势，只等那位面色冷漠的边裁长老一声令下了。
……
相比于广场中央此刻的蓄势待发，那些按照各自派系分成四块区域聚集在一块的参赛弟子们，无疑都对此时的徐焰以及马明二人指指点点。
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