王铁柱媳妇端着盛了热水的木盆进来，红娘手里捏着几张纸，嘴里喃喃念着“情字难落墨，她唱须以血来和”这两句话，默默地流着眼泪。
王铁柱媳妇把木盆放在地上，擦了擦上脸上的汗：“怎的了？可是想你夫君了？”
红娘擦去脸颊上的泪，垂首看着上面的字字句句，眼泪一滴滴落了下来，晕湿了纸张，她慌忙用手去抹，却磨损了纸皮，吓得她花容失色，本能地把纸张压在衣服上，待身上的麻衣把上面的水给吸走，她方重重地松了一口气。
王铁柱媳妇怜惜地看着她：“这是你夫君写给你的书信吧！可怜见的，都是苦命人。”
她在床沿坐下，安慰红娘，怒骂红娘那恶毒的婆母，说着说着，又说到自己家苦难的过去，伤心地抹起了眼泪。
红娘怔怔地听着，半晌，声音沙哑：“大嫂子，你方才说的，可是我那表弟告诉你的？”
王铁柱媳妇沉浸在自己的悲伤中，鼻音浓重地“嗯”了一声。
红娘无声地笑了，她背对着王铁柱媳妇躺下，把那几张纸紧紧地抱在怀里：“天色晚了，大嫂子你也早些去歇着吧！”
第二日，宋和锦过来找红娘，让她为他引见西街这边的戏班子。
在大晟的京都，城东权贵勋亲聚集，掉片瓦下来都能砸出个五品京官，城北是京都驻军大营，武将与富商巨贾多安居于此，城南多书院，读书人、低等官员和外来官员常落脚于此，而城西则是各类平民百姓杂居，三流九教众多。
西街戏班子都是京城里鼎鼎有名的，达官贵人们有什么红白喜事都会请他们过去，在西街这边，他们甚至有自己固定的戏台，每日轮流登台表演。
听红娘所说，这些戏班子听着厉害，其实更厉害的不在市井之间，而是在勋贵豪戚的后院里养着，他们一概不接其他门户的邀请，更不到农村去走戏，就专门为某户世家大族唱戏。
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